Medarbejders Facebook-kommentar var urimelig grov

Sagen handlede om en medarbejder i DR, der i en kommentar på Facebook kaldte et af DR’s tv-programmer for ”den mest nosseløse, uprofessionelle, kiksede omgang lorte ’journalistik’ i dansk fjernsyn. Ever!” Hun skrev kommentaren fra sin egen profil på en vens åbne Facebook-side. Herefter blev medarbejderen indkaldt til samtale, hvor hun modtog et brev om påtænkt advarsel. DR mente, at hendes kommentar var urimelig grov og i strid med offentligt ansattes generelle loyalitetspligt, samt at hendes rolle som tillidsmand burde have afholdt hende fra at skrive den. Efter samtalen besluttede DR dog kun at give medarbejderen en henstilling.

Medarbejderens fagforening klagede til Folketingets Ombudsmand, der tog sagen op og nu er kommet med en udtalelse.

Loyalitetspligt og rolle som tillidsmand begrænser ikke ytringsfriheden

Ombudsmanden fandt, at DR havde begået væsentlige fejl under sagen. Brevet til medarbejderen om påtænkt advarsel gav nemlig det indtryk, at hendes rolle som tillidsmand og hendes loyalitetspligt over for DR i sig selv medførte særlige begrænsninger i hendes ytringsfrihed.

Ombudsmanden udtalte for det første, at tillidsmænd nyder samme ytringsfrihed som andre offentligt ansatte. Herudover udtalte ombudsmanden, at offentligt ansattes loyalitetspligt over for arbejdsgiveren heller ikke begrænser medarbejdernes ytringsfrihed. En myndighed, der overvejer at reagere på en medarbejders ytringer, skal derfor kun forholde sig til, om ytringen overskrider de udtrykkelige begrænsninger i offentligt ansattes ytringsfrihed, eksempelvis om ytringen er urimelig grov.

Kommentaren var urimelig grov

Det følger af Justitsministeriets vejledning om offentligt ansattes ytringsfrihed, at man ikke må udtale sig i en urimelig grov form om sin arbejdsplads. Ombudsmanden fandt, at denne regel var overtrådt af medarbejderen. Der blev især lagt vægt på ytringens sproglige indhold, der ifølge ombudsmanden var urimeligt udskældende, hånende og latterliggørende.

På denne baggrund vurderede ombudsmanden, at den mundtlige henstilling fra DR var i orden.

IUNO mener

Offentligt ansatte nyder en større grad af ytringsfrihed angående deres arbejdsplads end ansatte på det private arbejdsmarked, så længe de udtaler sig som privatpersoner. Hensynet til en åben og kritisk offentlig debat vejer her tungere end hensynet til loyalitetspligten. På det private arbejdsmarked vil loyalitetspligten derimod typisk have større betydning. Som offentlig arbejdsgiver er det vigtigt at være opmærksom på Justitsministeriets vejledning om offentligt ansattes ytringsfrihed, som fastlægger de grundlæggende retningslinjer. Vi har tidligere omtalt denne vejledning og offentligt ansattes ytringsfrihed her.

IUNO anbefaler generelt, at virksomheder laver en politik for god adfærd og etik på sociale medier. Dette gælder også for offentlige arbejdsgivere. Her kan der for eksempel blive gjort opmærksom på undtagelser til ytringsfriheden, som for eksempel tavshedsbelagte sager samt vigtigheden af, at kritiske ytringer i den offentlige debat ikke bliver anskuet som arbejdspladsens generelle synspunkt – medarbejderen skal ytre sig på sine egne vegne.

[Folketingets Ombudsmands udtalelse 2018-8 af 22. marts 2018]